Joey Porter Jr. volvió este martes a los entrenamientos de los Pittsburgh Steelers después de recuperarse de una lesión en la espalda, pero su disponibilidad para el inicio de la temporada 2026 todavía está en duda.
El cornerback fue activado de la lista de jugadores físicamente incapaces de participar el domingo y regresó al campo el 1 de septiembre. Sin embargo, cuando se le preguntó si jugará el 13 de septiembre contra los Atlanta Falcons si no firma una extensión, Porter respondió que todavía necesita hablar con la directiva y sus agentes. :contentReference[oaicite:0]{index=0}
Joey Porter Jr. no garantiza jugar en la Semana 1
La respuesta de Porter añade un elemento importante a una negociación que lleva meses sin llegar a un acuerdo. El jugador se encuentra en el último año de su contrato de novato y los Steelers han dejado claro que existe un punto muerto en las conversaciones.
Porter fue seleccionado en la segunda ronda del Draft de 2023 y está programado para recibir 3.9 millones de dólares de salario base durante 2026. A diferencia de otros compañeros de aquella clase, todavía no ha recibido una extensión a largo plazo. :contentReference[oaicite:1]{index=1}
La situación tomó mayor relevancia justo cuando el defensivo volvió a entrenar. Aunque primero respondió que no sabía si jugaría sin una extensión, posteriormente dejó abierta la posibilidad al señalar que sí podría hacerlo, aunque añadió un «quizá».
La lesión de espalda también importa
El contrato no es la única cuestión que Pittsburgh debe resolver. Porter estuvo fuera desde el comienzo del campamento de entrenamiento debido a una lesión en la espalda y apenas inició su proceso de reincorporación esta semana.
El propio jugador explicó que su espalda está mejor, aunque todavía no considera que se encuentre al 100 por ciento. El entrenador Mike McCarthy describió su regreso como una etapa de preparación progresiva, por lo que su estado físico será otro factor para determinar si puede enfrentar a Atlanta. :contentReference[oaicite:2]{index=2}
Eso significa que, incluso si las negociaciones contractuales avanzaran rápidamente, Pittsburgh todavía tendría que valorar la condición física de Porter antes de darle luz verde para un partido oficial.
¿Por qué es tan importante Joey Porter Jr. para Pittsburgh?
Porter se ha convertido en una pieza importante de la secundaria de los Steelers. Durante sus tres primeras temporadas profesionales ha disputado 47 partidos y ha iniciado 41, acumulando 164 tacleadas, 31 pases defendidos y tres intercepciones. :contentReference[oaicite:3]{index=3}
En 2025 inició los 14 partidos que disputó y terminó la campaña con 52 tacleadas, una intercepción y 14 pases defendidos, la cifra más alta del equipo en ese departamento.
Su regreso también llega en un momento importante para la secundaria. Pittsburgh ha trabajado para reunir nuevamente a varios de sus defensivos después de que distintas lesiones limitaran la continuidad del grupo durante la pretemporada.
Los Steelers quieren mantener a Porter
La directiva de Pittsburgh no ha dado señales de querer desprenderse del cornerback. El gerente general Omar Khan ha señalado que el equipo valora a Porter y espera que pueda terminar su carrera con los Steelers. :contentReference[oaicite:4]{index=4}
Porter, por su parte, aseguró que no guarda resentimiento porque otros jugadores de la misma clase hayan recibido extensiones antes que él. Incluso dijo sentirse feliz por sus compañeros y reconoció que los contratos forman parte del negocio de la NFL.
El problema es que el tiempo comienza a jugar en contra de ambas partes. Khan ha indicado que los Steelers no continuarán negociando una extensión una vez que comience la temporada, por lo que el inicio de la campaña se presenta como un punto de referencia importante.
¿Qué puede pasar con Joey Porter Jr.?
El escenario todavía tiene varias posibilidades. Pittsburgh podría alcanzar un acuerdo antes del primer partido, Porter podría jugar bajo su contrato actual o el jugador podría decidir no participar si las negociaciones no llegan a buen puerto.
También existe una variable adicional: su espalda. Después de perderse buena parte del campamento, el cuerpo técnico debe determinar cuánto trabajo puede soportar antes de exponerlo a un partido de temporada regular.
Por ahora, lo único confirmado es que Porter regresó a practicar y que su futuro inmediato todavía no está definido. Los Steelers necesitan claridad tanto en el aspecto contractual como en el físico antes de su visita a Atlanta el 13 de septiembre.
Joey Porter Jr. está nuevamente en el campo, pero todavía no existe garantía de que juegue en la Semana 1. La negociación de su extensión y su recuperación de la lesión en la espalda convierten su situación en uno de los temas que Pittsburgh deberá resolver antes del arranque de la temporada 2026. :contentReference[oaicite:5]{index=5}