Los Dallas Cowboys tendrán que comenzar la temporada 2026 sin uno de los jugadores más importantes de su línea ofensiva. Tyler Smith se someterá a una cirugía en el pulgar y estará fuera entre cuatro y seis semanas, confirmó el entrenador Brian Schottenheimer el lunes 7 de septiembre.
La ausencia representa un golpe relevante para Dallas porque Smith se había establecido como uno de los mejores guards de la NFL y ha sido seleccionado al Pro Bowl en cada una de las últimas tres temporadas.
¿Cuánto tiempo estará fuera Tyler Smith?
La estimación inicial de los Cowboys es de cuatro a seis semanas. Smith decidió someterse a la operación porque la lesión en el pulgar estaba limitando su capacidad para desempeñarse al nivel que considera necesario.
Schottenheimer explicó que el jugador entendió que no podía realizar determinadas tareas a un nivel suficientemente alto y que, considerando que queda toda la temporada por delante, el equipo prefirió solucionar el problema ahora.
La decisión busca permitir que Smith regrese en mejores condiciones para la parte más importante de la campaña.
Tyler Smith se había convertido en pieza clave
Smith fue seleccionado por Dallas en la primera ronda del Draft de 2022 y comenzó su carrera como tackle izquierdo antes de convertirse en guard.
Durante las últimas tres temporadas se consolidó como uno de los jugadores más importantes de la línea ofensiva de los Cowboys y consiguió tres selecciones consecutivas al Pro Bowl. También fue nombrado segundo equipo All-Pro en 2023.
Su regularidad también ha sido destacable. Smith disputó al menos 16 partidos en tres de sus primeras cuatro temporadas con Dallas, por lo que su ausencia representa un cambio poco habitual para una línea que había encontrado estabilidad.
T.J. Bass asumirá la responsabilidad
La baja de Smith abre la puerta para que T.J. Bass ocupe el puesto de guard izquierdo durante su recuperación.
Schottenheimer expresó confianza en Bass y recordó que el jugador ya ha trabajado con la ofensiva titular durante la preparación. El entrenador considera que Bass ha jugado buen football para Dallas y espera que pueda mantener ese nivel mientras Smith permanece fuera.
Para Bass será una oportunidad importante de demostrar que puede mantener el funcionamiento de la línea ofensiva frente a rivales de alto nivel.
¿Cómo afecta la lesión a los Cowboys?
La ausencia de Smith obliga a Dallas a modificar una posición que había sido una fortaleza. El guard es especialmente importante para el bloqueo terrestre, pero también debe mantener estabilidad en protección de pase.
La situación adquiere todavía más relevancia porque los Cowboys quieren comenzar la temporada con una ofensiva capaz de aprovechar al máximo a su quarterback y su nuevo grupo de corredores.
Perder a un jugador con tres Pro Bowls consecutivos no es un cambio menor, pero la organización decidió que era preferible resolver la lesión ahora antes de que se convierta en un problema mayor durante la temporada.
¿Cuándo podría regresar Tyler Smith?
La ventana inicial de cuatro a seis semanas coloca el posible regreso de Smith aproximadamente entre mediados y finales de octubre, dependiendo de su recuperación y de cómo responda después de la cirugía.
Los Cowboys no necesitan apresurar su regreso. La temporada regular es larga y el objetivo será tener al guard en las mejores condiciones posibles cuando vuelva a jugar.
Mientras tanto, el desempeño de Bass será uno de los puntos que Dallas deberá vigilar de cerca.
Un reto importante desde el inicio
La pérdida de Tyler Smith no cambia automáticamente las expectativas de los Cowboys, pero sí añade una variable importante a su comienzo de temporada.
Dallas tendrá que encontrar estabilidad sin uno de sus principales linieros ofensivos durante aproximadamente un mes. Si Bass logra responder y la línea mantiene su nivel, los Cowboys podrán reducir el impacto de la ausencia.
La prioridad, según el propio Schottenheimer, es permitir que Smith se recupere completamente para que pueda regresar y volver a desempeñarse al nivel que lo convirtió en tres veces Pro Bowl.