Los Las Vegas Raiders ya tomaron la decisión que definirá el inicio de su ofensiva en 2026: Kirk Cousins será el quarterback titular en la Semana 1.
El entrenador en jefe Klint Kubiak confirmó la decisión el miércoles 2 de septiembre, después de la práctica, poniendo fin a la competencia entre Cousins, Aidan O’Connell y Fernando Mendoza, la primera selección global del Draft de la NFL 2026. :contentReference[oaicite:0]{index=0}
Kirk Cousins ganó la competencia de quarterbacks
Kubiak explicó que los tres quarterbacks tuvieron una buena pretemporada, pero Cousins terminó imponiéndose por su rendimiento y experiencia.
“Ha tenido una muy buena pretemporada, un muy buen campamento y se lo ha ganado”, señaló Kubiak al anunciar la decisión. :contentReference[oaicite:1]{index=1}
La elección no representa una sorpresa absoluta. Desde el inicio del campamento, Kubiak había colocado a Cousins como el quarterback que recibiría las primeras repeticiones con la ofensiva titular, aunque dejó abierta la competencia para que Mendoza y O’Connell lo presionaran.
La diferencia ahora es que el equipo ya tiene una respuesta definitiva para comenzar la temporada.
¿Qué pasó con Fernando Mendoza?
Fernando Mendoza, seleccionado con la primera elección global del Draft 2026, iniciará la temporada como suplente de Cousins.
La decisión no significa que los Raiders hayan descartado al joven quarterback. Al contrario, el equipo considera que la experiencia de Cousins puede ayudar a acelerar el desarrollo de Mendoza mientras el novato se adapta al ritmo y las exigencias de la NFL.
Durante la pretemporada, Mendoza tuvo la oportunidad de competir directamente por el puesto. Sin embargo, la experiencia de Cousins y su desempeño durante el campamento terminaron inclinando la decisión de Kubiak.
Para los Raiders, la prioridad inmediata es comenzar la campaña con estabilidad en una ofensiva que cuenta con varias piezas jóvenes y que necesita desarrollar química rápidamente.
Los números de Kirk Cousins respaldan la decisión
Cousins está a punto de comenzar su temporada número 15 en la NFL y llega a Las Vegas con una amplia experiencia como titular.
El quarterback acumula 167 aperturas, 44,700 yardas por pase, 298 touchdowns y 88 victorias en temporada regular. Sus 44,700 yardas lo colocan entre los líderes históricos de la liga. :contentReference[oaicite:2]{index=2}
En sus dos apariciones de pretemporada con los Raiders completó el 76.5 por ciento de sus pases para 101 yardas y un touchdown. Aunque se trata de una muestra pequeña, fue suficiente para que el cuerpo técnico valorara positivamente su desempeño.
Cousins llegó a Las Vegas en abril, después de pasar las temporadas 2024 y 2025 con los Atlanta Falcons. Antes de eso, tuvo una etapa de seis años con los Minnesota Vikings y seis temporadas con Washington. :contentReference[oaicite:3]{index=3}
El reto de Cousins comienza contra Miami
Los Raiders abrirán la temporada 2026 el domingo 13 de septiembre contra los Miami Dolphins. Será el primer partido oficial de Cousins como quarterback titular de Las Vegas.
El desafío será importante porque la ofensiva tendrá que encontrar rápidamente su identidad. Cousins llega con experiencia suficiente para manejar el sistema, pero también deberá establecer conexión con un grupo ofensivo que incluye jugadores jóvenes y piezas que están entrando en una nueva etapa del proyecto.
La elección de Cousins también permite que Mendoza tenga tiempo para desarrollarse sin la presión inmediata de tener que cargar con la ofensiva desde la primera semana.
¿Qué significa para los Raiders?
La decisión de Kubiak establece una estructura clara para la posición más importante del equipo. Cousins será el responsable de iniciar la temporada, mientras Mendoza y O’Connell deberán mantenerse preparados en caso de ser necesarios.
Para Mendoza, el siguiente objetivo será aprovechar cada oportunidad de aprendizaje junto a un quarterback con más de una década de experiencia como titular. Para Cousins, la meta será demostrar que todavía puede ser el conductor de una ofensiva competitiva.
Los Raiders apostaron por la experiencia para comenzar 2026, pero también tienen una inversión enorme en su futuro con Mendoza. La combinación puede permitir que Las Vegas compita en el presente mientras desarrolla al quarterback que considera parte fundamental de su proyecto a largo plazo.
Kirk Cousins será el encargado de abrir la temporada como quarterback titular de los Raiders. Fernando Mendoza comenzará como suplente, pero su desarrollo será una de las historias que habrá que seguir durante toda la campaña 2026. :contentReference[oaicite:4]{index=4}